身に覚えのない犯罪を自白する。
そんなことはありうるのだろうか？
しかもいったんなされた自白は、司法の場で限りない重みを持つ。
心理学の立場から冤罪事件に関わってきた著者が、甲山事件、仁保事件など、自白が大きな争点になった事件の取調べ過程を細かに分析し、「自分に不利なうそ」をつくに至る心のメカニズムを検証する。

序　自白と冤罪（冤罪は遠い世界の話ではない；冤罪のひろがり；解くべき謎）
第一章　なぜ不利なうそをつくのか（宇和島事件と自白；うそを引き寄せる磁場；うその自白はどこで破綻するのか；うその現象の諸相）
第二章　うそに落ちていく心理（甲山事件の出発点；自白へ向かって；うその自白へと落ちていく心理）
第三章　犯行ストーリーを展開していく心理（仁保事件；録音テープと事件；「犯人になる」心理）
第四章　自白調書を読み解く（袴田事件；自白調書を読む—（1）うそ分析（変遷分析）；自白調書を読む—(2)「無知の暴露」の存在；自白調書を読む—（3）誘導分析）