松本清張に出会って時代小説にのめりこんだ山本一力、戦時中の少年時代から剣豪ものが大好きだった児玉清、長州藩の祐筆の家柄で、純文学からエンターテイメントまで網羅する評論家・縄田一男。当代随一の読み手三人が、時代小説の魅力を語り尽くしたのが本書。吉川英治・山本周五郎・池波正太郎・司馬遼太郎・藤沢周平・山田風太郎……作家と作品の魅力がぎっしり。それぞれのベスト３も掲載。

１　時代小説の原点としての国民作家
２　国民と寄り添う国民作家
３　斬新さが映える剣豪もの
４　江戸の香りを感じさせる捕物帳と股旅もの
５　日本人の心の故郷としての市井もの
６　自由奔放に歴史を描く伝奇小説
７　波頭を越えて
８　武士道とは何か
９　歴史観に切り込む作家たち
10　女性作家の系譜