十八番の「火焔太鼓」「替り目」などで知られる五代目古今亭志ん生は、昭和の大衆落語芸人として名高い。東宝名人会と寄席との対立、敗戦、レコードからラジオ、そしてテレビへと変化するメディア。「激動の昭和」をものともせず、自由に、そしてしたたかに客を魅了する落語を追求し続け、進化していった芸と生き様を活写する。貴重なホール落語・放送出演記録を収録。

第１章　なめくじ長屋（震災まで；二足のわらじ　ほか）；
第２章　「火焔太鼓」（三名人競演と「火焔太鼓」；全国放送と雑誌の速記　ほか）；
第３章　ああ、満州（古今亭志ん生襲名；禁演落語　ほか）；
第４章　「お直し」（帰国；三題噺　ほか）