一八世紀後半から二〇世紀前半にいたる西洋音楽史は、芸術音楽と娯楽音楽の分裂のプロセスであった｡
この時期の音楽が一般に｢クラシック音楽｣と呼ばれている｡
本書は、｢クラシック音楽｣の歴史と、その前史である中世、ルネサンス、バロックで何が用意されたのか、そして、｢クラシック後｣には何がどう変質したのかを大胆に位置づける試みである｡
音楽史という大河を一望のもとに眺めわたす｡

第1章 謎めいた中世音楽
第2章 ルネサンスと｢音楽｣の始まり
第3章 バロック—既視感と違和感
第4章 ウィーン古典派と啓蒙のユートピア
第5章 ロマン派音楽の偉大さと矛盾
第6章 爛熟と崩壊—世紀転換期から第一次世界大戦へ
第7章 二〇世紀に何が起きたのか