核戦争が起ると地球は急速に冷えて、氷河時代よりなお寒い「核の冬」が訪れる。文明は崩壊し、人類は絶滅するだろう。核先制攻撃や核シェルターなど一切の生残り戦略を無効にしたこの予測は、米ソの政治家や軍人に深刻な衝撃を与えた。二〇世紀の黙示録＝「核の冬」とは何か、その政治的・軍事的意味は何か、をやさしく説く。